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（29）月落朱顏聲聲念 僕婦挑滅了走廊上的燈籠，棲鳳樓的四層重歸黑暗。我站在廊柱旁邊，把身形隱匿在陰影中。浴室里人影閃動，水聲玲瓏，不多時傳來開門的響聲。姑娘們互相擦拭著濕淋淋的頭髮，各自回房休息，沒人注意到靜靜等待的我。 直到女孩們沒了聲響，我才推開浴室的門。鳳棲樓尋常接客的房間裡沒有浴室，全靠僕婦來回打水，此時眾人都已休息，我們幾個也就只有借用姑娘們的澡堂。 水溫依然不低，我脫去新衣，整齊疊在一旁，緩緩滑進浴池。晚宴時並沒有喝酒，戚我白的許多話還在耳邊迴蕩。我又想起在衡川的日子，那時在荒涼如朽木的馬家村，人們的眼裡半是哀傷半是憤怒。有位婦人曾請求我們救救她的孩子，我不知道自己做到了沒有，可哪怕那孩子活了下來，馬家村也已被迎仙門人夷為平地，他無法再擁有母親和家鄉。 可事情似乎並未完結。那個瘋癲的陳無驚，她死而復生。我揉著眉心，想像著陸平和那老人與她交戰的場景。宋顏又在何處呢？她在短暫的時間裡接連失去父親、大哥、姨娘和忠僕，還未成年便要擔負起侯爵的責任。如今面對那具疑點重重的仙人遺體，她必然陷進巨大的漩渦。一路走到這裡，宋顏是少有的夥伴，可我們實在沒有南返的機會。 赫州也正處多事之秋。事到如今，阿蓮的戒心確實不無道理——汲幽將正寧衙追尋的線索精準推到我們手中，她對商隊背後潛藏的陰謀必然有所察覺。到此為止，這條行蹤成謎的魚龍依然沒有流露任何敵意，卻讓人不得安心。 妖人蠢蠢欲動，阿蓮的師父玄玉在北盈。我不知道阿蓮說的「北方」具體指的是什麼地方，但昔日玄玉叫我去找她，那麼這一路恐怕多半要穿越晟都直抵北盈，幾乎到達晟朝的邊境。從衡川算起，我們才剛剛走出四分之一，真是好漫長的旅程。 一條條整理完思緒，才發現手臂已經在無意識的擦洗下有些發紅。洗的時候著實不短了，何情還在等著。我站起身來，走向池邊的衣物，卻聽見後面微微的一聲響。 轉過身去，浴池裡水汽朦朧，盡頭站著個矮小瘦削的身影。我運起噬心功，視線一時銳利清明，直直穿越霧氣——那是個粉雕玉琢的女孩，穿著寬鬆的袍子，懷裡一隻簡陋的布偶熊。她長相清秀，卻擁有著那樣一雙晶亮而無神的眼。我直勾勾盯過去，仿佛從溫暖浴池墜落千丈海底。黑暗又冰冷的世界裡無數陰影狂舞，發出無聲的尖嘯。 記憶里的傷疤被勾動，我不是第一次見到漂亮卻駭人的女童了。 「砰——」腳下木板碎裂，熱水順著裂隙蔓延。我一躍近兩丈高，旋身揮拳落向浴池盡頭。人未落地，磅礴的氣勁已經赫赫作響，瀰漫的水汽被狂風推開，水面在壓迫下凹陷。一瞬之間我再次看清了女孩的臉，她不是陳無驚。 「周公子！」背後的門嘩啦一聲響，傳來急迫的女聲。我咬牙收力，終於沒揮出拳頭，只是炮彈般砸破水面，濺起漫天的水花。那女孩抱著布偶，沿著浴池一溜煙跑向門口。我急急喘著氣，將躁鬱的內力運行到周天裡，終於恢復平靜。 「抱歉，我看錯人了。」轉過身去，門口一高一低兩個身影。女孩一手抓著布偶，一手抓著女人的衣裙，眼睛裡只有幾分疑惑，似乎完全沒有意識到適才生死就在一線之間。那女人身著暗紅深衣，雖然時至深夜，妝容卻還是一絲不苟。她長著一對豎瞳，初看有些冷漠，片刻之後才顯出骨子裡的柔媚。我盯著她的臉，忽然想起昨日台上領舞的蛇女，她們面容有五分相似，只是眼前人明顯更加成熟，多半就是鐵楫提到過的老闆娘。 作為老鴇，她實在有些太漂亮了。那身深衣既不俗艷也不樸素，恰到好處地刻畫出她豐潤修長的身段——她們蛇女大約天生就是高個子。本來妖人的臉細看都透著三分邪氣，可老闆娘妝容化的實在巧妙，教人一看就覺得親近。她沒有刻意把自己搞得惹人羨艷，而是像一朵格外素凈的白花。此時微微躬身摟著渾身濕透的女孩，誰看了都有三分不忍。 再盯著人家看就到了失禮的地步，我忽然發覺自己還一絲不掛，只好三步並作兩步閃向池邊，旋風一般裹好衣物。現在換做那女孩盯著我，實在有些難堪。我整整衣服，半蹲下來直視她的眼睛：「嗨，剛剛不好意思。」 女孩不說話，一時無從判斷是不是受了驚。老闆娘揉揉她的臉：「沒事的，公子不用擔心。這孩子天生不愛說話，姑娘們都叫她小木。」 她對上我的眼：「叨擾公子了，在下邂棋。」 我忙不迭點頭，尷尬勁還沒過去：「是是，鐵——鐵會長提過您。」 「我們妖人沒有姓氏，名字都是取著玩兒。」邂棋嫣然一笑：「您已經見過那兩位了。」 「沒錯，真叫人出乎意料。」 「您的消息是我傳出去的，公子莫怪。」 「不會不會。」剛剛還赤身裸體犯病，我有些寒暄不下去：「不打擾老闆娘了，我回屋有點事……」 「那公子好好休息。」邂棋笑道：「哪裡住的不舒服就跟隔壁姑娘講，有人會幫公子處理。」 「多謝。」我想摸摸那女孩的頭，轉念一想有失妥當，只好硬生生收回手，轉身走向房間。噬心功修煉到今天，像是背後長了眼，我察覺到背後兩人還站在浴室門口的昏黃燈光下，一直看著我在背後關上房門。 屋裡倒還亮堂，只是吹著幾絲冷風。屏風和地鋪都被拖到房間邊緣，何情看樣子是酒勁沒過，正把兩條繩子往房樑上掛。她已經脫下了好看衣服，眼下穿著有些好笑——她不知從哪弄來針線，自己縫了條肥肥大大的薄褲，以及不算粗糙卻也絕不舒服的裹胸。這小瘋子把粗繩在樑上綁好，自己抓著一端垂下來，在半空繃直身體，忽然劈了個叉。 兩條長腿筆直張開，輕薄布料勾勒出小腿肚上的肌肉。何情倒懸半空，慢慢旋轉著，大半肌膚都袒露在外，上面全是晶瑩的汗珠。她臉上還緋紅一片，轉過來看到了我，便呲牙一笑：「你小子看什麼？」 「我比你大多了。」我嘆口氣：「你又發瘋。」 「身上熱，反正等下洗澡，我打一會橫練。」何情說著，「啪」一聲合攏雙腿，我聽著都疼。 「下次少喝點酒吧。阿蓮呢？」 「阿蓮阿蓮，真是辱了魔頭威名。」何情朝敞開的窗子努努嘴：「屋頂上吹風呢，我看她才是發瘋。」 我踏上窗台，雙手抓住房檐，把自己拉了上去。在烏黑的瓦片上站起身子，便能看見檐上的阿蓮。她坐在屋脊上，縷縷黑髮飄揚半空，一對狐耳挺立著。此時冷風呼嘯而弦月當空，闌珊光影下她更顯瘦削。 「嗨。」我輕聲說。 阿蓮並不回頭。我爬到屋脊上，稍稍挪開鋪散的紫色裙擺，在她身邊坐下：「鳳棲樓里養著一個女孩兒，我嚇了一跳。」 「你想起陳無驚了。」她的語氣平淡，早有預料。 我嘆口氣，朝她倒下去。腰上肚子上的肌肉都緊繃，我緩慢挪動身體，像是遲滯的時針。阿蓮終究沒有躲開，任由我躺倒在她的大腿上。布料的觸感很好，阿蓮的腿溫暖又軟彈，我嗅著她的氣息，眼前是偉岸的胸懷，遮蔽半邊天空，連同傷痕一般的月亮。 許久都沒人說話，只有房間裡何情氣喘吁吁。我得寸進尺，伸出一隻手去摟阿蓮的腰。她沒有閃避，昂頭向著遠方。深夜裡赫州依舊明亮，街頭巷尾隱隱有人聲迴蕩。我伏在阿蓮柔軟的小腹上，低聲問： 「你怎麼看何情？」 「年輕女子罷了。」 「喂，你也不老吧？」我笑道：「她很在乎沉冥府那件事。」 「這我管不著。」阿蓮低頭掃一眼，雙手放在膝蓋上，一時像是老老實實的高中生。 「那天你不願對她出手。」 「我答應過姚蒼，不能趕盡殺絕。」 「若有一天何情再來殺你呢？」 這次阿蓮低頭的時間更長：「她已被你用噬心功制住，沒辦法動手。」 「你終於肯相信我了。」 阿蓮一時沉默：「你心思不凈，不要說了。」 已經習慣她寡言少語，倒是比昔日舒坦幾分。在青亭鎮撕破臉面之前，阿蓮實在太教人喜歡，偶爾露出兇悍眼神，總驚起我一身冷汗。如今展露魔頭本色，雖冷峻了些，好在兩人都舒展。 「能不能跟我講講姚蒼的事？我拿了人家宗門的功法，卻一無所知。」 阿蓮不說話，我便伸手去撓她腋下和腰窩。沒兩三下她便忍無可忍，「啪」一下便把我兩隻手都攥在掌中。 「誒誒，疼......」到底也沒逗笑她，我用臉蹭阿蓮的大腿，又從她腿上起身，可手指還是被握的緊緊的。我扭動身子，換了個稍微舒服點的姿勢，彎彎手指撓她的掌心。阿蓮微眯著眼，半是無奈半是生氣。過了片刻，還是鬆開了手掌： 「當初就不該答應你。」 「那你打算用什麼換我陪你去北方呢？」我笑問。 「登徒子。」阿蓮做出與何情相同的評價。我不以為恥：「這個叫貼貼。噬心功讓我摁捺不住，又是你給我傳的功，所以當真不能怪我。」 「簡直是小孩子。」阿蓮輕聲嘟囔：「為什麼是阿蓮？」 「嗯？」我一愣。 「為什麼是這個名字。」 「哦。」我回想起一本久遠的書，一個久遠的故事：「從前有個古老的家族，某一日遭了大難，族長被斬首掛在城牆上，妻兒傷亡離散。有個公主逃遁在外，數年如一日地流浪。她個子很高又很漂亮，化名叫做阿蓮。」 「你只是見色起意罷了。」阿蓮評價：「一點也不貼切。」 「名字而已，好聽便足夠。我若在外喚你沈延秋，路過的人聽到都嚇飛了。」我蹭蹭她的肩膀：「有什麼不貼切？你也是又高又漂亮。」 「漂亮有什麼用？」阿蓮的聲音一時沉下去，我意識到自己說錯了話，便不再出聲，伸手揉捏她僵硬的肩膀。氣脈相連，內力從中流轉，兩人一時心跳都同頻。她的五臟六腑對我來說如同透明，此時那呼吸輕又長，幾乎能聞到從中透露的悲楚。我窺見過她血腥人生的一角，作為一個初出茅廬的江湖丑角，實在沒什麼底氣開口安慰，只是運著功。 噬心功是為掠奪而生的心法，但我早就打定主意，不用它控制任何人。此時只是流轉周天，權當在寒風中暖暖身子。阿蓮的情緒並沒有持續多久，片刻過後便平靜下來。 「他們說北盈那邊的軍士出事了，會是你師傅做的麼？」 「我不知道。」阿蓮的雙手又可憐巴巴放到膝蓋上，顯得正上下其手的我如同欺辱良家的惡霸：「師父行事不問緣由，我也猜不出。」 「呃，我若是見了她，會不會被一劍殺掉？她連那天的陳無驚都打得過。」 阿蓮又不說話了。我撓撓頭：「罷了罷了，就是被砍頭我也把你治好先。戚我白要我去正寧衙的牢獄，城門行兇的幾人還在審。」 「隨你。」阿蓮道：「噬心功在你身上，我和何情都不過是附庸罷了。以後的事，也要你去謀劃。」 她頓了頓：「只是一定小心汲幽，那個妖人不可以靠近。」 「為什麼？不是她把線索送到手裡，我們不會與正寧衙這麼融洽。」 「她是條龍。昔日晟朝征伐未定，和妖人連番大戰，戰爭快結束的時候，汲幽忽然叛出魚龍一族，險些將時局毀於一旦。她殺龍殺妖也殺人，在南境沒對我們出手已是大幸，絕不值得深交。」 「好，我一定提防她。」我鄭重點頭。 大約已過了午夜，赫州終於有些安靜了。腳下房間裡何情也沒了聲響，仔細聽去，她已經在淺淺打著呼。阿蓮站起身來，我也跟著挪動：「不吹風了？」 「誰叫你死皮賴臉。」她輕啐一聲，身形一閃便落下房檐，用兩根手指扒住窗台，翻身落進屋內。我拍拍屁股，也跟著一躍而下。何情已經吹滅了燈，黑暗中阿蓮的身影卻像是被標了高亮。噬心功越練，我們身體的連接就越緊密，幾乎像是一胞而生。那種自然而越發強烈的親近每每讓我難以自持。 阿蓮已自覺拉過屏風，把床鋪隔離開來。我湊近她修長身段，卻被一隻手抵在肩上：「只許......」 她的聲音生硬：「只許貼貼。」 好啊，貼貼就貼貼。
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